西漢末年，王莽篡權，改國號為新朝。王莽荒淫無道，新朝上下官吏皆為虎作倀，助紂為虐。天下哀鴻遍野，怨聲載道，民心思漢……王莽信神信鬼，聽信讒言，竟下令勦殺前漢王室的劉姓男丁。寓居南陽的劉秀係漢室景帝的七世嫡孫，也在勦殺之列。再加上王莽新朝的寵臣，南陽總兵嚴尤生性暴戾，好色而又凶狠，竟為了已利，逼反了新朝皇帝王莽的救命恩人新野縣令岑彭，又抓捕了劉秀之母……全劇以“救母”為線索，縱橫反映了西漢末年官逼民反，劉秀揭竿而起，匡複漢室的宏大歷史畫捲。
