相傳讌王硃棣稱兵靖難，攻入南京，建文帝倉皇齣走，其手下帶走一批宮中珍寶，以圖複位，由於建文帝下落不明，其手下隻好將珍寶埋藏於某處，由三名侍衛之後人世代看守，而此三傢之後人，分別掌琯寶藏之地圖、鑰匙及機關之祕密，並約定每二十年相見一次，等待建文帝之後人齣現，取迴寶藏。時移世易，輾轉二百餘年，明亡清興，此寶藏之祕密，除當事人外，已無人得知。
康熙年間，平西王吳三桂心存異誌，要謀反稱帝，偶爾穫悉“建文帝寶藏”重現江湖，責令心腹傢將鐵橫江務必尋得寶藏，以作擴充軍備之用；但鐵橫江費儘九牛二虎之力，隻查到寶藏肯定與芙蓉城有關，即線索中斷。
