公元710年，李旦的第三子臨淄王李隆基發動宮廷政變，起兵殺死韋皇後及其黨羽，其後逼死了又一個想做女皇的人——太平公主，終於掃清了宮中的女權。李旦又被兒子擁立為皇帝，他和兒子之間也充滿了愛護和諒解。生在宮廷鬥爭白熱化的年代，李旦早已厭倦或者說是害怕了那些鬥爭，公元712年六月，有謠言說：“根據星象，皇帝有災，皇太子應當即位。” 顯然有人調撥他們父子關系，但李旦聽後並不發怒，反而說：“傳德可以避災，我主意已定”，七月便頒詔令傳位給皇太子，自稱太上皇。應該說李旦為唐王朝早日結束頻繁的宮廷政變，以至後來出現開元盛世的局面，做了非常積極的舉動。
