劇情簡介：
本片描述在本世紀初的紐奧連斯，壹名攝影家終日徘徊妓院，拍攝妓女的照片，並且瘋狂地迷戀上壹名年僅十壹歲的雛妓。
故事的開始時是1917年，正是美國正要涉入壹戰，新奧爾良被清理，爵士樂北移的前夕。在新奧爾良紅燈區的壹家妓院中，十二歲的小女孩紫羅蘭和她的妓女媽媽海蒂以及小弟弟威爾生活在壹起。貝洛克是個攝影師，經常來妓院為妓女拍照紫羅蘭和媽媽都很喜歡這個不太修邊幅又有些害羞的小夥子。紫羅蘭生長在妓院中，並不以妓女生活為恥，反而和幾乎所有小孩子壹樣向往成年人的生活。在壹場隆重的“成人典禮”之後，紫羅蘭驕傲地拍賣了自己的童貞。
就在紫羅蘭正式下海之後不久，媽媽帶著小弟弟威爾離開了妓院嫁給壹個有錢的客人。被媽媽遺棄的紫羅蘭逐漸脾氣暴躁，經常與人吵架，最後離開了妓院和貝洛克同居。但紫羅蘭畢竟年紀還小，依賴和獨占心理很重，壹直不能理解貝洛克對攝影的愛好，最終被貝洛克趕出家門。
新奧爾良清理紅燈區的浪潮越來越猛，群眾遊行、示威、放火甚至采取街頭暴力手段對待這些紅燈戶。就在妓院即將關閉的時候，貝洛克向紫羅蘭求婚了，兩人和妓院中的舊姐妹在河堤上依依惜別。
兩人結婚時間不長，海蒂在丈夫的陪同下回來找到了紫羅蘭，要帶她回去，希望她接受資產階級的“良好教育”。貝洛克無奈只得放棄了紫羅蘭。在車站上，海蒂粗俗的商人丈夫用相機拍下了壹家人的紀念照片。
這幾乎是最早我們能看到的馬勒作品，全因為波姬·小絲憑此片贏得的世界性的美艷名聲。馬勒固然是壹位嚴肅的電影作者，同時也是壹位造星專家，當年的莫羅，如今的小絲都是由馬勒率先發掘的。
這部影片來自馬勒對美國爵士樂北移時期的向往、對早期攝影作品的喜愛，以及對面向成人世界腐敗面的少年的壹貫關註，三者的結合成為馬勒創作這部影片的初衷。影片的描述方式是現實主義的，同時帶著淡淡的傷感調子，仿佛在為衰落的爵士樂和失落的童真惆悵。
